Aujourd’hui, notre tour commence à 9:15 du matin avec une escalade dans les montagnes avoisinant Dubrovnik. La vue est magnifique. Nous pouvons admirer de loin la vieille ville de Dubrovnik entourée de ses remparts; tout autour, de jolies maisons sont accrochées aux montagnes et ont, à leurs pieds, cette mer Adriatique à l’eau bleu marine scintillante et claire ! Un régal pour les yeux ! Je ne sais où regarder, que photographier… je pense que filmer serait mieux… histoire de pouvoir revoir ces scènes. Les îles boisées dispersées dans l’eau sont belles. Notre guide nous parle de l’île de Brac, une des plus belles de la Croatie, nous dit-elle, lieu idéal pour passer des vacances et visiter de jolis villages typiques : Postira, Solitska, Sutivan et Pucisca. La pierre blanche de l’île de Brac est connue dans le monde entier et une partie de la maison blanche à Washington a été réalisée en pierre de Brac.

Nous nous arrêtons en haut d’une montagne, au « National Restaurant Konavoski Dvori ». Ce restaurant est charmant avec sa terrasse placée au bord de la rivière Ljuta, à l’eau claire et transparente. Il y avait là un moulin et une grande roue d’aqueduc tourne toujours. Le bruit de l’eau, la propreté des lieux, l’authenticité de l’endroit, les sentiers en sous-bois, les bassins de truites font de cet endroit, un havre de paix. On nous offre des produits faits sur place : canapés de fromage, canapés de jambon fumé et vin du terroir. La bonne odeur qui se dégage d’une salle ouverte nous attire. Nous y voyons de grandes chaudières bien fermées,  placées sur des étagères remplies de charbon de bois ardent avec, les sur leurs couvercles, du charbon incandescent. C’est une manière locale de préparer la viande (agneau, porc ou bœuf), la pieuvre et le poisson, nous dit-on. Ce fumet nous donne bien envie d’en manger, mais le tour doit continuer.

Notre prochain arrêt est à Cavtat, petit joyau tranquille et paisible au bord de l’Adriatique. Son port riche de yachts, ses terrasses, ses quelques boutiques, son paysage, son petit marché local devant le port, rendent Cavtat très agréable. Au début des quais, nous voyons l’église Saint-Nicolas. Nous marchons jusqu’à l’église Notre-Dame des Neiges, à l’autre bout du quai.

Les rues de Cavtat ne sont pas envahies de touristes comme celles de Dubrovnik, et cela les rend plus charmantes. Étant moi-même une touriste, je souris en faisant cette remarque. Dommage que notre tour ne nous accorde pas assez de temps pour visiter plus en profondeur cette ravissante station balnéaire.

À une heure de l’après-midi, notre tour finit à Dubrovnik. Le M/S Constellation ne partira de là qu’à 11 heures du soir. Nous disposons donc de beaucoup de temps pour passer encore un moment à notre rythme,  dans cette ville qui nous a conquis.

Il fait très chaud et nous avons remarqué, depuis hier, un comptoir de crèmes glacées avec des files d’attente très longues. C’est un business qui marche bien : je dirais qu’un visiteur sur trois a un cornet de glace en mains. Il nous faut des Kunas, monnaie locale pour faire ces menus achats. La Croatie fait partie de l’Union européenne depuis le 1er juillet 2013, mais n’a pas encore accepté l’Euro. Nous devons donc aller à un bureau de change où nous obtenons 6.30 HRK pour un dollar américain.

Nous avons remarqué deux expositions de peintures dans la ville. L’une de Salvador Dali au monastère Sainte-Claire et l’autre d’une femme peintre croate, Zenaida Bandur (1885-1946) à la Galerie Dulcic, Masle, Pulitica. Nous ne savons rien de Zenaida Bandur, en revanche, nous avons déjà eu la chance de voir des œuvres de Dali à travers le monde. Nous avons aussi déjà visité le magnifique Musée construit en son honneur à Saint Petersburg en Floride. Nous nous sommes finalement laissés tenter par l’exposition de Dali : posters, sculptures, tapisseries, peintures… une exposition qui valait bien la visite, mais je regrette de n’avoir pas choisi de faire connaissance avec les œuvres de l’artiste croate, Zenaida Bandur. Ma curiosité me porte à aller voir ses œuvres sur Internet, de même que celles de Vlaho Bukovac, peintre né à Cavtat en 1855, alors que cette ville faisait partie de l’empire austro-hongrois, dont l’œuvre la plus connue est « Une Fleur» peinte en 1887. C’est notre guide qui nous a parlé de Vlaho (en français, Blaise) Bukovac, son peintre préféré nous a-t-elle dit.

Toute photo,  tout tableau de la vieille ville de Dubrovnik, du côté du port, montrent trois grandes arcades donnant sur la mer. C’est un point de repère de la ville. Ces trois grandes arcades abritent un immense restaurant, le Gradska Kavana Arsenal. Il est évident que nous reverrons ces trois arcades dans les vues de Dubrovnik et il serait intéressant de pouvoir se souvenir que nous avons mangé là. J’adore voir un poster publicitaire d’une ville et pouvoir associer un moment vécu à l’endroit qu’il montre; petit plaisir de la vie.

Dans ce restaurant, nous voilà installés à ce que nous jugeons la meilleure table, juste à côté de l’arcade du milieu. Ceci nous permet de jouir de la vue sur la mer et sur les activités du restaurant.  À ma droite, je vois le fort Saint-Jean qui abrite aujourd’hui le Musée  de la Marine qui raconte l’histoire de la navigation ayant fait la prospérité de la ville. Nous sommes  non seulement bien assis, mais nous dégustons aussi un repas simple et délicieux : salade caprese en entrée, steak sandwich comme plat.

Sur le bateau, il y a tous les soirs deux séances d’un même spectacle : première séance 7:15pm et l’autre à 9:15. Nous décidons que nous irons ce soir au spectacle de 9:15.

Nous arrivons juste à temps au théâtre pour voir le spectacle appelé « Hollywood ». Des chants de quelques-unes des comédies musicales très connues de Hollywood nous sont présentés sur scène par des chanteurs, danseurs et artistes trapézistes. C’est beau, c’est distrayant.

Voilà une autre journée bien remplie. Le M/S Constellation arrivera à Kotor, Monténégro demain matin à 7:00 du matin. Il faudrait me réveiller trop tôt pour voir le bateau s’approcher des côtes de ce pays.  Les journées de ce voyage se sont jusqu’ici révélées intéressantes, mais intenses. J’ai besoin d’une bonne nuit de sommeil et regarderai le bateau laisser Monténégro, demain à six heures du soir.